أزمة رياضية- العنصرية تواجه ثورة اللاعبات في السوفتبول

بالنسبة لكيكي ستوكس، كانت المباراة الأولى بمثابة كل شيء.

على الرغم من خسارة فريقها، سكراب يارد فاست بيتش، للمباراة الأولى في سلسلة من سبع مباريات مع يو إس إس إيه برايد في ملبورن، فلوريدا، في 22 يونيو، حافظت ستوكس على رباطة جأشها وهي تغادر الملعب وتدخل غرفة تبديل الملابس.

لأول مرة منذ شهور، عادت لعبة الكرة اللينة وبدا أن شعورًا بالحياة الطبيعية يلوح في الأفق. علاوة على ذلك، كانت لعبة الكرة اللينة على وشك أن تكون بمثابة مخطط للرياضات الاحترافية التي تعود إلى اللعب في الولايات المتحدة.

لكن ذلك تغير بشكل كبير عندما فحصت ستوكس هاتفها بعد المباراة.

تلقت ستوكس رسالة نصية من زميلتها في الفريق كيلسي ستيوارت، التي لم تلعب في المباراة لأسباب شخصية، تضمنت لقطة شاشة لتغريدة مرسلة من حساب سكراب يارد على تويتر.

كما أرسلت ستيوارت رسالة إلى المجموعة الجماعية للفريق:

"لن أكون أبدًا جزءًا من هذه المنظمة على الإطلاق."

تضمنت تغريدة الفريق، التي تم إرسالها بينما كان اللاعبون في الملعب وبدون موافقتهم، صورة للفريق واقفًا أثناء النشيد الوطني الذي جاء فيه:

"يا \[في إشارة إلى اسم المستخدم] realDonaldTrump Pro Fastpitch يتم لعبها مباشرة \[في إشارة إلى اسم المستخدم] usssapacecoast \[في إشارة إلى اسم المستخدم] USSSAPride الكل يحترم العلم!"

قريبًا، سيقرأ كل فرد في الفريق نفس التغريدة الموجهة إلى الرئيس دونالد ترامب، الذي أعرب مرارًا وتكرارًا عن استيائه من اللاعبين الذين ركعوا خلال النشيد ولديه تاريخ في شجب الرياضيين الذين تحدثوا أو تظاهروا سلميًا لزيادة الوعي بالظلم الاجتماعي ووحشية الشرطة في الولايات المتحدة.

قالت ستوكس: "لقد فوجئنا جميعًا". "لم يكن أحد يعرف حتى عن ذلك حتى دخلنا غرفة تبديل الملابس."

…. أنا متأذية … أنا مقمئز … بصفتي لاعبة كرة لينة سوداء اللون، أنا لا … لا أقف مع بيان كهذا … إذا لم تفهموا العنصرية وما كان يحدث في الشهر الماضي. هذا .. هذا هو بالضبط ما كنا نحاول تغييره \[هاشتاج]

— Kelsey Stewart (@stewartkels7)

تم نشر التغريدة الأصلية من قبل المديرة العامة لشركة سكراب يارد، كوني ماي، وتم حذفها بسرعة بعد تلقي تدقيق مكثف.

في حين تراوحت المشاعر في غرفة تبديل الملابس من الغضب إلى السخط، تغلبت على ستوكس، اللاعبة السوداء الوحيدة في الغرفة، مشاعر الألم والحزن. شعرت بعمق لا يصدق من العزلة. شعرت بالخدر.

قالت ستوكس: "شعرت وكأنني لا أملك أي قيمة."

عندما تم إحضار ماي إلى غرفة تبديل الملابس بعد المباراة، توقع اللاعبون تفسيرًا. وفقًا لستوكس، حاولت ماي بدلاً من ذلك تبرير ما نشرته ووصفت مدى شعورها بعدم الارتياح هي. عندما ذكرت ماي بعد ذلك عبارة "كل الأرواح مهمة"، سمعت ستوكس ما يكفي وخرجت من غرفة تبديل الملابس.

بعد لحظات، خلع زملاؤها في الفريق قمصانهم وتبعوها. وفقًا لستوكس، انتهى كل لاعب في غرفة تبديل الملابس بعد تلك اللحظة. لن يلعبوا بعد الآن لصالح ماي أو منظمة سكراب يارد.

"أعتقد أن الجميع عرفوا في تلك اللحظة أن الأمر كان … أكبر بكثير من لعبة الكرة اللينة" قالت ستوكس.

لاعبات الولايات المتحدة تنظر خلال المباراة الثالثة ضد اليابان في طوكيو دوم في 25 يونيو 2019 في طوكيو.

Takashi Aoyama/Getty Images

تصفها ستيوارت بأنها "عنصرية مقنعة."

إنه تجربة يقول اللاعبون مثل ستيوارت وستوكس وميشيل مولتري، لاعبة فريق يو إس إيه سوفتبول، إنهم جميعًا مروا بها خلال مسيرتهم المهنية. العنصرية المقنعة خفية: تعليقات حول توقعات العداء السريع للاعبة سوداء اللون، وتعليقات حول الشعر الطبيعي للاعبة سوداء اللون، وتعليقات تتعلق بالطبقة الاقتصادية والاجتماعية، وتعليقات تؤدي إلى نظرة مزدوجة.

قالت ستيوارت: "أعتقد أن هذا هو الوضع الطبيعي بنسبة 100٪". "أعتقد أن العنصرية المقنعة هي في الواقع شيء كان شائعًا جدًا في لعبة الكرة اللينة اليوم."

إنها تجربة يمكن أن يرتبط بها العديد من الموظفين السود، بغض النظر عن الرياضة، الذين يعملون في مساحات بيضاء في الغالب.

قالت ستوكس: "ربما لديك فتاة أو فتاتان سوداوان في كل فريق، وهذا كل شيء تقريبًا". "تمثيلنا على مستوانا يكاد لا يذكر. يمكنك الاعتماد على كلتا يديك لمعرفة عددنا."

من عام 2014 إلى عام 2019، مثل اللاعبون السود 5٪ فقط من لعبة الكرة اللينة الجامعية، وفقًا للبيانات الديموغرافية التي قدمتها الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات.

بصفتها أفضل لاعبة سوداء في تاريخ الرياضة، تفهم ناتاشا واتلي التاريخ جيدًا. واتلي، أول لاعبة سوداء تظهر في دورة الألعاب الأولمبية مع يو إس إيه سوفتبول، رائدة للنساء السود في لعبة الكرة اللينة. يظهر تأثيرها في جميع أنحاء لعبة اليوم - قالت كل من مولتري وستيوارت إنهما استلهمتا من واتلي أو تمنيتا أن تكونا مثل واتلي في مرحلة النمو.

لاعبة الولايات المتحدة ناتاشا واتلي تضرب الكرة ضد اليابان في حدث الدور نصف النهائي للنساء في ملعب فنغتاي للكرة اللينة خلال اليوم الثاني عشر من ألعاب 2008 في 20 أغسطس 2008 في بكين.

Clive Rose/Getty Images

قالت واتلي إنها لم تتعامل قط مع أي أشكال عنصرية علنية خلال أيام لعبها، لكنها يمكن أن تتعاطف مع تجارب اللاعبين السود اليوم. بالنسبة للكثير من مسيرتها المهنية، لم يتم تناول العرق أبدًا في الفرق التي لعبت فيها واتلي. لم يتم التحدث عنه. كما تقول واتلي، لم يكن "شيئًا."

قالت واتلي: "لقد كان شيئًا بالنسبة لي شخصيًا". "بشكل فردي، لم أعبر عن ذلك أبدًا."

يمكن لكل من ستيوارت ومولتري وستوكس أن يتعاطفوا مع تجربة واتلي، مشيرين إلى روايات متعددة عن تجاربهم الخاصة في الرياضة عندما سمحوا بتعليقات أو تجارب متحيزة عنصريًا بالمرور مرور الكرام واستيعابها في محاولة لمنع عدم الراحة للآخرين.

قالت مولتري: "بصفتك شخصًا أسود اللون، فإنك تعتاد على ذلك."

ولكن عندما أرسلت ستيوارت رسالة نصية إلى واتلي في خضم أحداث يوم الاثنين وسألت واتلي، "كيف يجب أن أتعامل مع هذا؟" تسبب ذلك في أن تتأمل أسطورة الكرة اللينة في مسيرتها المهنية.

قالت واتلي: "أحد الأشياء التي ندمت عليها خلال فترة وجودي في المنتخب الوطني هو عدم استخدام صوتي بشكل كافٍ". "اعتقدت أن وجودي كمرأة أمريكية من أصل أفريقي بصريًا كان كافيًا. الآن، بالنظر إلى مناخ المكان الذي نحن فيه … أتمنى لو أنني استخدمت صوتي أكثر."

في ليلة الاثنين، فعلت واتلي ذلك بالضبط من خلال تغريد خيبة أملها واستيائها من تغريدة ماي، التي لاقت صدى في مجتمع الكرة اللينة. تبع ذلك تغريدة ستيوارت.

بصراحة، أنا غاضبة جدًا الآن \[رموز تعبيرية] \[في إشارة إلى اسم المستخدم] ScrapYardFP أنتِ أفضل من هذا! ألم نكن نراجع هذا الأمر على مدار الأسابيع الثلاثة الماضية؟ هذا ليس مضحكًا على الإطلاق! لا علاقة له باحترام العلم وله علاقة باحترام جميع الأمريكيين في هذا البلد بغض النظر عن لون البشرة \[هاشتاج]

— Natasha Watley OLY (@natashawatley29)

من جيل من لاعبات رمي الكرة في المنتخب الوطني الأمريكي إلى جيل آخر، شجعت واتلي ستيوارت على استخدام صوتها، وعدم التوقف أبدًا.

قالت واتلي، التي تأمل أن يساعد صوتها في تحسين تجربة اللاعبين السود: "أريدهم أن يكونوا قادرين على التحرك بحرية والتحدث بحرية ولا يضطرون إلى الشعور بهذا العبء".

"لا يمكننا أن نصمت."

في أعقاب حركة العدالة الاجتماعية التي شعرت بها البلاد بأسرها، يجد اللاعبون السود أصواتهم ويبدو أنهم أشعلوا شرارة تحول في ثقافة اللعبة.

في الأسابيع التي تلت الاحتجاجات الناجمة عن مقتل الأمريكيين السود مثل وبريونا تايلور و ، تولت ستيوارت ومولتري، اللاعبتان السوداوان الوحيدتان في فريق يو إس إيه سوفتبول، أيضًا على عاتقهما تسهيل الحوار مع زملائهما في الفريق المتجهين إلى الأولمبياد.

قالت ستيوارت، التي أضافت أنها صدمت عندما أخبرها بعض أقرب زملائها في الفريق أنهم لم يكونوا على علم بالموضوع من قبل وافترضوا أن الأمور تتحسن: "أعتقد أنه من المهم جدًا أن يعرفوا تجاربنا وأن يعرفوا ما مررنا به ويدركوا أنه قضية". "لفترة طويلة كنا نخفض رؤوسنا ونستمر في ذلك."

قالت مولتري إنه في الأسابيع القليلة الماضية، كان اللاعبون غير السود هم الأكثر صراحة على الإطلاق. وقالت إن اللاعبين سعوا إلى الحصول على تعليم لتحسين معلوماتهم وإجراء محادثات معها حول العرق لم يجرونها من قبل.

وأضافت مولتري: "إذا استمررت في تغطية الأمور بالسكر أو تقديم الأعذار، فلا أعتقد أنه سيكون هناك تغيير."

في حين أن هذه المناقشات والإجراءات الأخيرة حول الرياضة كانت واعدة، فإن اللاعبين السود في اللعبة يعلمون أنها لن تحل المشكلة وحدها - يجب أن يحدث التنوع في الرياضة على جميع المستويات.

قالت واتلي إنه يجب فعل المزيد، لا سيما لخفض الحواجز أمام الدخول إلى الرياضة، لكنها متفائلة بشأن زيادة التغيير. وأضافت أن الطاقة التي يتم وضعها في عرض اللعبة للفتيات البيض في مجتمع الضواحي يجب أن تكون مساوية للأطفال في الأحياء السوداء.

قالت واتلي: "يجب أن تكون هناك محاولة حثيثة لوضع اللعبة أمام الفتيات السوداوات الشابات، الأمر بهذه البساطة". "علينا أن نضع هذه اللعبة أمامهم ونظهر لهم أن هذه رياضة لهم."

كيلسي كريستين ستيوارت (في المنتصف) من الولايات المتحدة تحتفل بعد تسجيلها رمية منزلية فردية في الشوط الخامس ضد اليابان خلال مباراتهما الفاصلة في ملعب زوزو مارين في اليوم العاشر من بطولة العالم للكرة اللينة للسيدات التابعة لـ WBSC في 11 أغسطس 2018 في تشيبا، اليابان.

إذا كان هناك أي مقياس لقياس التقدم الذي أحرزه مجتمع الكرة اللينة، فقد أظهرت أحداث يوم الاثنين أن اللاعبين لا يستمعون أو يغردون فحسب، بل هم على استعداد للتصرف - حتى في رياضة بها فرص قليلة لتوليد الدخل.

لا يمكن المبالغة في التأكيد على أن فريق سكراب يارد هو الفريق المتأثر يوم الاثنين أيضًا. يضم فريق سكراب يارد العديد من اللاعبين الأولمبيين وبعض الأسماء البارزة في اللعبة، مثل كات أوسترمان ومونيكا أبوت وكيلاني ريكيتس وأوبري مونرو. كان فعل وقوف كبار اللاعبين البيض في الرياضة إلى جانب ستوكس وستيوارت مهمًا.

قالت ستيوارت: "لديهم منصات كبيرة لإحداث تغيير". "أعتقد أنه من خلال كل هذا، رأى زملائي البيض في الفريق حقًا جانبًا مختلفًا لما يحدث وهم الآن متأثرون بهذا بشكل مباشر. لقد بدأوا يرونه من خلال عيون مختلفة، عيني أنا وعيني كيكي."

وأضافت واتلي: "إنه أمر قوي أنه لم يتراجع أي منهم وقال إن هذا لا يؤثر علي حقًا، وأفضل أن ألعب". "نحن نحصل بالفعل على فلسات والآن لن نحصل على أي شيء للوقوف من أجل ذلك. هذا هو مدى أهمية الأمر."

على الرغم من الابتعاد عن منظمة سكراب يارد، لا يزال اللاعبون يأملون في لعب الكرة هذا الصيف. منذ حادثة يوم الاثنين، استمر الفريق في الاجتماع في محاولة لإنقاذ سلسلته الدائمة مع يو إس إس إيه برايد، الذي أعلن بعد ظهر الأربعاء أن سلسلته مع سكراب يارد قد ألغيت. إذا توصل اللاعبون السابقون في سكراب يارد إلى اتفاق مع برايد لمواصلة اللعب، فسيفعلون ذلك غير تابعين لاسم سكراب يارد.

حتى صباح يوم الخميس، لم تصدر شركة سكراب يارد بيانًا عامًا بشأن الحادث.

قالت ستوكس: "كفريق واحد قررنا بشكل جماعي أننا نريد الاستمرار في اللعب، ولكن ليس لمنظمة سكراب يارد أو كوني ماي". "لا يزال بإمكاننا إحداث تأثير ولا يزال بإمكاننا فعل ذلك بالطريقة الصحيحة."

لا يزال الفريق يعمل على تفاصيل الشكل الذي يمكن أن يبدو عليه العودة إلى اللعب، مع عدم تسهيل الآثار المتزايدة للوباء. قالت ستوكس إن اللاعبين تلقوا قدرًا هائلاً من الدعم في طريقهم للعودة إلى الميدان.

قالت ستوكس: "الكرة في ملعبنا". "لن يتم إدارتنا من قبل أي شخص آخر غيرنا."